Las esquinas del octágono

Su trabajo es silencioso y transcurre en el anonimato.
Trabajan contra reloj por lo que deben
ser veloces aunque prestando atención a los detalles. Son testigos en primera
persona del fragor de la batalla y no se dejan impresionar por las heridas
ocasionadas. El cutman es un aliado
fundamental del luchador y su desempeño puede ser un factor decisivo en el
resultado de una pelea.

Jacob “Stitch” Durán y Leon Tabs son dos de los cutmen oficiales del UFC con una
reconocida trayectoria en boxeo y artes marciales mixtas. La figura de “Stitch”
trasciende el ámbito estrictamente deportivo y su status de celebridad le ha permitido incursionar en la actuación,
compartiendo algunas escenas con Sylvestre Stallone en el rodaje de la película
“Rocky Balboa”. Su profesión les ha dado la posibilidad de viajar alrededor del
mundo, acompañando a reconocidos pugilistas o artistas marciales que depositan
su confianza en sus manos. Durán es
consciente de lo que ha logrado pero no olvida sus raíces y su infancia en
Planada, California, lugar donde nació y se crió:

 "Nunca olvido
de dónde vengo. Siempre lo uso como motivación. No me importa decirle a la
gente que crecí siendo pobre, pero me crié con orgullo".

Durán no sólo trabaja en lo físico, cerrando heridas y
cortando el sangrado; transmite a
sus luchadores seguridad y calma en momentos de máxima tensión y altas
pulsaciones. Éstas características lo convierten en uno de los predilectos por
los deportistas que lo escogen para sus esquinas.

Las artes marciales mixtas representan un desafío mayor para los cutmen experimentados como Durán, ya
que, las heridas ocasionadas por la utilización de las rodillas y los codos son
más profundas y por ende, sangran más.

No existe un manual a seguir en una profesión donde la
experiencia vale más que cualquier
libro. Cada cutman tiene sus trucos para detener sangrados o para
tratar hematomas. En un deporte donde la ciencia y tecnología han modificado
las pautas alimenticias y regímenes de entrenamiento en busca del máximo
rendimiento físico del atleta, el trabajo del cutman sigue siendo una tarea
casi artesanal. Esto no significa
que éstos no hayan perfeccionado sus prácticas, consultando con especialistas
médicos. 

Sus herramientas de trabajo son estipuladas por las
Comisiones Atléticas de cada estado. Generalmente, encontramos que los cutmen llevan en sus baldes los
siguientes instrumentos: guantes, hielo,
hisopos de algodón, vaselina, gasa, coagulantes (adrenalina, trombina,
avitene). Los guantes protegen al cutman de la exposición con la sangre
mientras que la gasa es utilizada para secar la sangre de la herida. Los
hisopos de algodón generalmente se colocan sobre la herida con una combinación
de coagulantes que difieren según el tipo de herida. El hielo se utiliza para
enfriar los hematomas y mantener frío un instrumento de metal que utilizan los cutmen para tratar los moretones,
disminuyendo el flujo sanguíneo en la zona afectada.

El trabajo de hombres como Durán y Tabs puede ser
considerado como un “arte” que lleva
años dominar y que siempre será apreciado por luchadores como Forrest Griffin, Marcus Davis (conocidos por su facilidad a la hora de sangrar), que
han tenido suerte de contar con sus oficios en sus respectivas esquinas.