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El veterano de mil batallas,Tito Ortiz,
se reencontró con la victoria luego de más de cuatro años de sequía. En una de
las victorias más descollantes de su carrera profesional, el ¨chico malo de
Huntington Beach¨ logró someter en el primer asalto al joven Ryan Bader,
ganador de la octava temporada del reality show ¨The Ultimate Fighter¨. De esta
forma, Ortiz logra salvar el pescuezo cuando todo indicaba que esta sería su
última presentación en el octágono más famoso del mundo.
Para Ortiz, la sexta fue la vencida y una de las más
importantes de su carrera. La victoria tiene un sabor dulce para el de
California ya que debía ganar o ganar para seguir formando parte de la
plantilla del UFC y además porque Bader había hecho explícito su deseo de
pelear contra él.
¿Quién hubiese imaginado que este combate se
definiría por una sumisión cortesía de Tito Ortiz? Algún trasnochado o un
espectador casual quizás podría haber vaticinado este resultado. Su última
victoria por sumisión había sido allá por diciembre del año 2000 frente a Yuki Kondo.
Lo cierto es que muchos subestiman las habilidades de Ortiz en el campo de las
sumisiones ya que la mayoría de sus victorias han finalizado por la vía del
cloroformo o decisión. Como si esto fuera poco, Ortiz embolsó 75 mil
dólares por ser el dueño de la ¨sumisión de la noche¨.
La despedida de un ídolo no siempre es sencilla, más cuando su
vida ha girado en torno al octágono. Tito estaba convencido que aún tenía la
motivación y energía para continuar dando batalla en este deporte. Luego de su
derrota frente Matt Hamill en el UFC 121, el presidente del UFC, Dana White,
trató de convencer a Tito para que colgase los guantes:
"Se contactaron conmigo después de la pelea y
me dijeron: 'Nosotros queremos que usted se retire’. Quedé en shock, pensé que
estaban bromeando. Prácticamente imploré por mi trabajo, para mostrar lo mucho
que quiero luchar. Sé que todavía hay grandes luchas para mí", manifestaba
Ortiz en la previa.
Las comparaciones con otra leyenda y miembro del
Salón de la Fama del UFC, Chuck ¨El Hombre de Hielo¨ Liddell son obvias. Luego de tres derrotas consecutivas en
el UFC, Chuck anunció su retiro el 29 de diciembre de 2010 convencido por su
familia, sus amigos y directivos del UFC de que ya no valía la pena arriesgar
su integridad física por prolongar lo inevitable. Chuck nunca dejó el deporte,
el deporte lo dejó a él. La espíritu del luchador es como el de guerreros como Liddell ,
que aún estaría peleando de no ser por sus amigos y su familia.
Afortunadamente Ortiz logró virar el timón en el
momento preciso cuando aún podía evitar la colisión. Esta victoria le da un
alivio momentáneo ya que tendrá seguramente a otro rival de alto calibre en su
próximo combate. Realmente es difícil saber cuánto más veremos de Tito Ortiz en
el octágono. Que proeza para este veterano que demuestra que la edad es sólo un
número.