Daniel Cormier se adjudicó el
Grand Prix de Strikeforce y es el
nuevo monarca en la división de los completos de esa organización. El dos veces
olímpico llegó a este torneo en reemplazo de Alistair Overeem y
sorprendió a más de uno con una victoria que casi nadie se animó a pronosticar.
En los EUA el evento será repetido este Martes 22 de Mayo a las 10pm ET/7pm PT por Showtime Extreme.
Las tarjetas de los jueces le dieron la victoria de forma unánime (49-46, 50-45,50-45) frente al
veterano Josh Barnett, un oponente experimento que llegaba inspirado luego de
ganar sus últimos ocho compromisos.
Cormier lo hizo parecer sencillo, dictando el desarrollo del
combate en todo momento con su superior wrestling y dominando también en los
intercambios con poderosas voladas de derecha y uppercuts. El compañero de Cain Velasquez, concretó derribos en cuatro de los cinco asaltos y, una
vez en el suelo, tatuó el rostro de Barnett con codazos de poco recorrido pero
mucho impacto. Cormier demostró que tiene las condiciones para formar parte de
la plantilla del UFC, pero antes deberá defender el cinturón recientemente
obtenido.
¨Significa todo para mi ganarle a alguien como Josh Barnett. Perdí
a muchas personas en mi vida. Esto es para ellos¨, explicaba un emocionado
Cormier que dedicó esta victoria a su hija Kaedyn, fallecida a causa de un
accidente automovilístico en el año 2003.
Barnett se vio superado en velocidad por un rival que utilizó sus
desplazamientos a la perfección, entrando en la zona de contacto y saliendo
rápidamente de ella para evitar el contraataque. Los cortes en el rostro del
veterano evidenciaron el castigo recibido durante los cinco asaltos. Barnett
acusó una lesión en una de sus manos, aunque no puso excusas a la hora de
justificar su derrota: ¨Me rompí la mano
izquierda en la cabeza de Daniel en el primer round. No iba a parar de pelear.
Hoy Daniel me superó. Es un gran atleta y siempre supe que sería un buen
desafío¨ destacó el ¨Baby Face Assassin¨
Además el combate co-estelar de la velada marcaría el fin de la trilogía
entre Josh ¨The Punk¨ Thomson y Gilbert ¨El Niño¨ Melendez
en favor de éste último. Melendez es otro atleta con futuro en el UFC que
entrena diariamente con Nate Díaz, próximo contendiente al título
ligero del UFC. ¨El Niño¨ defendió su corona, pero no lució dominante como en
sus últimas presentaciones. Thomson demuestra ser un hueso duro de roer para el
campeón que perseveró pese a vivir momentos delicados en este combate.
¨Nos conocemos muy bien. Fue una batalla de pegadores. Pensé que
gané la mayoría de los asaltos. Me quedé con la victoria. No fue mi mejor
actuación. No estoy muy motivado. Yo tenía mucho que perder y él mucho que
ganar¨, explico ¨El Niño¨ dentro de la jaula.
La decisión fue cerrada. Dos jueces le dieron la ventaja a
Meléndez 48-47, y un tercero lo vio ganador a Thomson 48-47.
Thomson fue ganando terreno en los rounds de campeonato, puntuando
con derribos producto de barridas de pierna de un nivel muy técnico. ¨El Niño¨
se mostró un tanto dubitativo y no logró liberar a la ¨bestia interior¨ según
él mismo confesó en conferencia de prensa.
En otro de los combates de la cartelera principal, Rafael ¨Feijao¨ Cavalcante, sometió a Mike
Kyle con una guillotina en tan sólo treinta y tres segundos
del primer asalto. Feijao hizo trastabillar a su rival con una derecha por
sobre su cabeza, seguida por un rodillazo al rostro. Kyle intentó incorporarse
y en el forcejeo, Feijao aferró fuertemente su cuello con una guillotina,
cortando el flujo de sangre a la cabeza. El ex campeón de la franquicia ¨King
of the Cage¨ intentó azotar al brasileño quién ajustó aún más su agarre.
Nah-Shon Burrell y Christopher Spang completaron la cartelera principal con la victoria de éste
último por nocaut técnico a los 3:25
segundos del primer asalto.