UFC demanda para anular la prohibición de MMA en NY

NUEVA YORK, NY –
15 DE NOVIEMBRE DE 2011 – El Ultimate Fighting Championship (UFC) y un grupo de
demandantes que incluye a los peleadores, seguidores, entrenadores y demás
involucrados en las artes marciales mixtas (MMA por sus siglas en inglés)
anunciaron hoy que presentaron una demanda contra los funcionarios del Estado
de Nueva York en la que cuestionan la constitucionalidad de la ley estatal que
prohíbe los eventos de artes marciales mixtas profesionales en vivo y las
actividades asociadas (la “Prohibición”). La demanda, iniciada en el Tribunal
del distrito estadounidense del distrito sur de Nueva York, cuestiona la
Prohibición por violar varias disposiciones de la Constitución de los Estados
Unidos, entre las que se incluyen la Primera enmienda, la Cláusula de
protección igualitaria y la Cláusula de proceso legal debido. Específicamente,
la demanda alega que la Prohibición infringe los derechos de los peleadores que
quieren exhibir públicamente sus habilidades como profesionales y expresarse
ante una audiencia en vivo, los derechos de los seguidores que quieren
presenciar eventos de artes marciales mixtas profesionales en vivo y los
derechos de quienes entrenan, publicitan o promueven de otra forma las artes
marciales mixtas en Nueva York. Los demandantes indican lo siguiente como
evidencia de la naturaleza irracional e inconstitucional de la Prohibición:

La Prohibición se
impuso originalmente en 1997, cuando las artes marciales mixtas no estaban
reguladas y estaban prohibidas en muchos otros estados. Hoy en día, las artes
marciales mixtas son un deporte ampliamente popular y sumamente regulado. Los
expertos y los datos de seguridad que respaldan el deporte comprueban que es
igual o más seguro que muchos deportes y actividades legales en Nueva York, que
incluyen el boxeo, fútbol americano y rodeo. Las artes marciales mixtas están
ampliamente disponibles en televisión en Nueva York y muchos neoyorkinos
entrenan y practican legalmente artes marciales mixtas. Las artes marciales
mixtas profesionales en vivo pueden realizarse virtualmente en todos los
estados excepto en Nueva York. 

Las artes
marciales individuales que componen las artes marciales mixtas, que incluyen el
kickboxing, el jiu-jitsu, el judo, el
boxeo y la lucha, son legales y se realizan en vivo en Nueva York de forma
regular; solo está prohibida su combinación, realizada en vivo por profesionales,
en Nueva York.

“Las artes
marciales mixtas son uno de los deportes de más rápido crecimiento en los
Estados Unidos y uno de los más populares en el mundo”, dijo Lorenzo Fertitta,
Presidente y Director general de Zuffa LLC, dueño del UFC. “Cuando adquirimos
el UFC, hicimos grandes esfuerzos para establecer regulaciones y adoptar
medidas de seguridad sustanciales. Las artes marciales mixtas son ahora más
seguras que nunca e incluso que muchos otros deportes y actividades sancionados
en Nueva York, como el boxeo, por ejemplo, porque permite que los peleadores se
den por vencidos de forma honorable e incluye muchos menos golpes. Todas las disciplinas que componen las artes
marciales mixtas se presentan en vivo en Nueva York; solo su combinación es
ilegal. Negar a los peleadores la posibilidad de mostrar su entrenamiento y
habilidades frente a una audiencia en vivo y negar a miles de neoyorkinos la
posibilidad de ver a sus peleadores favoritos en vivo no solo es una injusticia
para ellos, sino también para los mercados locales que cosecharían grandes
beneficios económicos si fueran sede de las competencias. Creemos que la
prohibición debe eliminarse y ansiamos pelear en vivo en Nueva York”.

“Es desafortunado que nos hayamos vistos forzados a dar un paso al frente y
presentar una demanda para anular esta ley sin sentido, pero la prohibición de
las artes marciales profesionales en vivo infringe los derechos de innumerables
neoyorkinos”, declaró Barry Friedman, profesor de leyes constitucionales de la
Escuela de Leyes de la Universidad de Nueva York y codefensor junto con
Morrison & Foerster LLP de los Demandantes. “A pesar de los
esfuerzos legislativos sinceros, la prohibición permanece basada en una
evaluación deficiente del supuesto ‘mensaje violento’ del deporte. Este
fundamento es una violación evidente de la Primera enmienda. En los eventos en
vivo, los peleadores muestran sus talentos, comunican sus convicciones,
muestran respeto a sus oponentes y al arte y la tradición de las artes
marciales mixtas, y transmiten la importancia de la disciplina, el
entrenamiento y el trabajo duro. Además entretienen a los seguidores. La ley no
solo prohíbe los eventos en vivo, sino que como está redactada pretende
prohibir otras formas que incluyen la transmisión y la cobertura de las artes
marciales mixtas profesionales en los medios de comunicación. Es irónico que
Nueva York (en muchas formas la sede de la libre expresión, los medios globales
y el mundo del arte) niegue a alguien su libertad fundamental de expresión. La
Prohibición se opone a la esencia de lo que es Nueva York. No hay bases legales
para que persista esta prohibición anticonstitucional”.

“La presentación
en vivo de artes marciales mixtas frente a una multitud es una experiencia sin
igual y me permite hablarle a mis seguidores", dijo el Demandante y
competidor del UFC Brian Stann. “Me atrajeron las artes marciales mixtas
durante el tiempo que estuve en el Cuerpo de Infantería de Marina, luego de que
regresé de mi primer servicio en Irak en 2005 y buscaba una forma de mantenerme
motivado e inspirar a otros, en especial a los compañeros veteranos. Las artes
marciales mixtas son una hermandad que demanda respeto por los compañeros
peleadores y recompensa la disciplina mental y la habilidad. Les han
proporcionado a innumerables veteranos una forma de rehabilitarse y conectarse
con otros veteranos militares; y agradezco cada día la posibilidad de competir
e inspirar a mis seguidores”.