Mike Straka habla con el ex campeón de peso ligero Frankie Edgar para conocer detalles acerca del cambio a peso pluma…
La
división de peso pluma del UFC es
conocida por combates de mucha técnica, de ritmo rápido, y por las habilidades
completas de los competidores. Ahora, el ex jefe de las 155 libras con un
alto perfil se dirige hacia esta categoría, lo que suma aún más intensidad a esta
clase de peso.
Frankie
Edgar (14-3-1), quien desde hace tiempo recibe
el pedido de los cabecillas del UFC y muchos fanáticos para bajar de categoría
de peso, ha decidido que bajar de peso por primera vez en sus ocho años de
carrera como profesional no es tan malo después de todo.
“La pelea de UFC 150 no terminó a mi
favor”, dijo Edgar. “No digo que nunca volveré a pelear en las 155 libras,
pero esto es distinto. (El presidente del UFC) Dana (White) quiere que baje y
ahora es el momento indicado para hacerlo”.
Pero Edgar recibió otro incentivo para bajar a
las 145 libras cuando el campeón de peso pluma Jose Aldo dijo a Tatame.com que le gustaría poner un
fin a todo este tema de Edgar en su clase de peso.
“Dijo que quiere bajar a peso pluma, así que
espero que lo haga para terminar con esta historia”, dijo Aldo. “Es bienvenido
aquí, así podremos callarlo y hacer que se vaya a la clase de peso ligero o
peso gallo”.
Edgar respondió a esas declaraciones al decidir
de inmediato pasar a las 145 libras.
“Definitivamente me ayudó a tomar la decisión”,
dijo. “Soy una persona competitiva y cuando alguien habla así, me da ganas de entrar
y ver de qué se trata la categoría de las 145”.
Edgar perdió en una pelea controversial por
decisión dividida ante el campeón de peso ligero Benson Henderson en la revancha de UFC 150 este mes en
el Pepsi Center de Denver. En la conferencia de prensa posterior a la pelea le
pregunté a Dana White si Frankie tendría una oportunidad inmediata al título si
bajaba a las 145 libras.
“Creo que Frankie debería pelear con alguien de
las 145 libras (antes de obtener una oportunidad por el título”, respondió
White. “Tenemos muchos títulos acumulados en este momento… y si conozco a Frankie, querrá participar
de inmediato”.
Edgar dijo que le gustaría hacer un debut
impresionante en la división y enfrentarse a alguien que ya tenga la reputación
de desafiante al título.
“Creo que eso es algo que se da considerando en
el lugar que estoy en mi carrera, pero la ‘45 es una división difícil, hay
muchos muchachos que son buenos. Pero todavía no hablé con Dana sobre a quién
me puedo enfrentar allí”.
Desde hace tiempo, Edgar quería evitar la
posibilidad de bajar a las 145 libras. Cuando comenzó a pelear como
profesional, no había una división de 145 libras en el UFC y Edgar tuvo un
impresionante debut en las 155 libras frente a Tyson Griffin – pelea por la que recibió el premio a
Pelea de la Noche de UFC 67 en
enero de 2007 – a pesar de haber sido rechazado para la quinta temporada de The
Ultimate Fighter porque creyeron que era muy pequeño para la división.
“Dana dijo ‘eres un poco pequeño para la ‘55 y
le dije que una vez peleé en la división de 170 libras”, explicó Edgar.
“De cualquier manera, me llamaron y me ofrecieron enfrentarme a Griffin, así
que dio igual”.
Una sucesión de oponentes más y más difíciles le
dieron la oportunidad a este peleador, de pequeña contextura física, de Toms
River (New Jersey) de demostrar que pertenecía a ese lugar y lo hizo de una
forma impresionante, eliminó a oponentes de la talla de Spencer Fisher, Mark Bocek, Hermes Franca, Sean Sherk y Matt Veach – perdió solo un combate frente a Gray Maynard – antes de obtener una oportunidad por el
título contra BJ Penn en UFC 112 en Abu
Dhabi.
Edgar impresionó al mundo con una decisión
unánime y lo volvió a hacer en la revancha inmediata en UFC 118. Una revancha con Gray Maynard finalizó en
un emocionante empate en enero de 2011 y Edgar ganó el tercer combate por
nocaut en el cuarto asalto y se convirtió en el primero en dejar fuera de
combate al duro Maynard en UFC 136.
Luego, Edgar perdió el cinturón en UFC 144
en Saitama Super Arena en Japón frente a Henderson y, tras perder la revancha
este mes por decisión dividida muy peleada, decidió que es el momento ideal
para bajar a las 145.
“Me dije a mí mismo que no tomaría una decisión
hasta después de la pelea”, declaró. “Quería darme una semana para resolverlo.
No sé si me hubiera sentido distinto si hubiera recuperado el título. Siempre
debes darte un poco de tiempo porque justo después de la pelea, las emociones
están alteradas, ganes o pierdas.
White dijo que Edgar sería un “monstruo” en las
145, pero Frankie rápidamente destaca que incluso es pequeño para peso pluma.
“De verdad creo que no seré el más grande”,
dijo. “Creo que los muchachos en las ’45 pierden más peso del que yo tendré que
bajar. Tal vez no me achique en tamaño como algunos de los muchachos a los que
me enfrenté en peso ligero, pero los oponentes de la división ‘45 presentan
distintos desafíos. De ninguna manera creo que por bajar a otra clase de peso
tendré éxito instantáneo. Creo que todavía tendré que enfrentarme a oponentes
sólidos”.
Aldo chocará contra Eric Koch en UFC 153 en
Río en octubre. Si Edgar gana con una presentación impresionante en su debut en
peso pluma, probablemente obtendrá una oportunidad por el título pronto, en
especial si gana frente a un oponente como Chad Mendes, quien ya convocó a Edgar por Twitter.
“Soy fanático de Chad”, dijo Edgar. “Me gusta
como persona, como peleador, pero como dije, yo no convoco a nadie. Eso era lo
bueno de ser el campeón, no era necesario convocar a nadie, peleabas con el
desafiante al título número uno, era una de las ventajas de ser el campeón.
Considerando que estoy entre el resto ahora, supongo que tendré que ver con
quién me enfrentan”.
Si Edgar tiene otra campaña exitosa por el
título, sería el tercer peleador en la historia del UFC en ganar un cinturón en
dos divisiones diferentes, junto con las leyendas BJ Penn y Randy Couture. En cuanto a las concesiones, no es una
mala compañía para Edgar.
“Sería fenomenal”, declaró. “Es algo que puedes
recordar en unos años y de lo que te puedes sentir orgulloso, pero sinceramente
no puedo mirar más allá de la próxima pelea. No sé qué prevén sobre una
oportunidad por el título inmediata o no. Sé que Dana dijo en la conferencia de
prensa que primero quiere verme pelear con algún muchacho. Realmente a mí eso
no me preocupa ahora, yo solo quiero volver a ganar”.