El Sargento del Ejército de los Estados Unidos, Colton
Smith, es el ganador de la decimosexta temporada de The
Ultimate Fighter (TUF) que tuvo su cierre este sábado 15 de diciembre
en el Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas, Nevada.
Nelson vs Mitrione
El
estadounidense Roy Nelson venció a
su compatriota Matt Mitrione por
nocaut técnico a los 2:58 del primer asalto en la pelea estelar de la
final de la décimo sexta temporada de The Ultimate Fighter. Con este triunfo
cierra de la mejor manera el 2012 habiendo salido como ganador en sus últimos
dos combates.
Había
diferencias entre ambos. Claramente la ventaja de Nelson pasaba por llevar la
pelea al suelo, controlar a su rival y castigarlo allí. Lo intentó una vez y falló,
así que fue en busca de lo que a él más le gusta: El intercambio de golpes. ¿Técnica? Tal vez poca ¿Corazón? De sobra.
Salieron y se cruzaron luego del primer clinch. Los golpes volaban y se sentía
en el ambiente que uno iba a caer.
El
uppercut de Roy impactó en el rostro
de Mitrione que trastabilló, la izquierda
cruzada y luego la derecha
hicieron que cayera al suelo. Allí Nelson lo siguió y fueron sólo un par de
golpes más que obligaron a Herb Dean a detener el combate ante un Matt que no
hacía nada por defenderse inteligentemente.
Luego
de ser entrenador de la décimo sexta
temporada de TUF y de que uno de sus pupilos, Colton Smith, se transformara en el ganador, él debía terminar de
esta manera el año. Si bien no era un obligación impuesta por nadie, la mejor
forma de cerrar el 2012 que comenzó con una derrota ante Fabricio Werdum era con una victoria categórica. Y la consiguió. Posiblemente
el KO con el que venció a Dave Herman
haya sido más espectacular, pero Nelson dejó en claro que su poder sigue
intacto.
“Fue la primera vez que conecté una buena combinación para terminar una
pelea, siempre las termino con un solo golpe” dijo ni bien finalizó el
enfrentamiento, y es verdad, si uno se pone a repasar su lista de víctimas
dentro del octágono encuentran entre otros a Brendan Schaub y Stefan
Struve, despachados brutalmente por los puños de “Big Country”.
Golpes
decisivos que no llegaban al inicio de su carrera y fueron apareciendo con la
evolución que significa convertirse en un artista marcial mixto completo y de
primer nivel. “Cuando empecé sometía
a todos, pero cuando conseguí mi primer
nocaut me di cuenta que eso era lo que me gustaba y entonces decidí
dejar de entrenar mucho grappling y me dediqué a esto”, explica Roy.
Ahora
comienza la danza de nombres para conocer a su próximo oponente. Y hay un
peleador sobresale: Shane Carwin.
¿Por qué? Sencillo, era su rival original esta noche y una lesión no le
permitió ingresar al octágono y, además, hace un par de años que se quieren
enfrentar sin poder conseguirlo aún.
Para
Mitrione es cuestión de empezar
nuevamente. Fue muy complicada su primera derrota como profesional ante Cheick Kongo y este tiempo fuera de más
de un año que no lo ayudó. Hoy se notó que fue
en busca del nocaut y que cayó en la ley del golpe por golpe, pero con más
ritmo podrá tener mayores oportunidades en el futuro.
Por
el momento el único feliz es Roy Nelson,
que consigue se segundo nocaut consecutivo en el primer asalto y sale con su
brazo en alto para cerrar de manera perfecta un 2012 que había comenzando
complicado.
Ricci vs Smith
Smith derrotó al
canadiense Mike Ricci, un oponente duro de someter en decisión unánime (30-27,30-27,30-26) y se hizo acreedor
del contrato de seis cifras y la motocicleta Harley Davidson.
Mike Ricci,
producto de la Academia Tri-Star de Montreal, vio su sueño frustrado al no
lograr el objetivo de convertirse en el primer canadiense en ganar el reality
show. Ricci llegaba a este combate sumamente confiado en sus posibilidades
frente a Smith:
¨La única ventaja
que tiene Colton Smith sobre mi es el hecho de ser mas grande que yo, como
todos los que he enfrentado en TUF. Colton no es tan bueno como yo¨ afirmaba
Ricci en la previa.
Ricci llegaba como
favorito, pero con la presión de tener que representar a un equipo de renombre
como el Tri-Star. Entrenando diariamente bajo las instrucciones de Firas
Zahabi, y guantenando con Georges St-Pierre o Rory MacDonald en el gimnasio, sus chances de mejorar
se multiplican.
Colton ejecutó su
plan de pelea a la perfección y cumplió con todo lo que anticipó en las
entrevistas previas al combate:
¨Voy a presionar a
Mike Ricci, lo voy a poner contra la reja, lo derribaré y lo lastimaré en la
lona¨ advirtió Smith sobre su estrategia para este combate.
El wrestling es un
pilar fundamental en las Artes Marciales
Mixtas
(MMA por sus siglas en inglés) y Smith
respira este deporte desde una corta edad. Ricci, a diferencia del muchacho de
Texas, comenzó la práctica del deporte sin poseer una disciplina en particular
como base. Su entrenamiento siempre fue en MMA.
El combate fue
menos cerrado de lo esperado. Smith tomó control de las acciones desde el
inicio, acortando la distancia y aprovechando las patadas de Ricci para ir bien
abajo con el derribo. Colton fue sumamente agresivo en el clinch, neutralizando
el striking de su rival en todo momento. Ricci tuvo que cargar el peso de su
rival durante tres asaltos y eso le absorbió toda su energía. Su respiración
era profunda en el último asalto y comenzamos a percibir su frustración. Smith
se pegó a su espalda como chicle y Ricci defendió titánicamente el mataleón en
varias oportunidades. Zahabi fue muy claro en sus instrucciones y en el último
asalto le rogó a su pupilo que vaya por el nocaut. Ricci revirtió la posición
desventajosa en la lona a cuarenta segundos del final del tercer asalto, tomó
la espalda de Smith y se aferró con el alma a uno de los brazos del sargento.
La sudoración hizo que se perdiera el grip y todas las esperanzas del
canadiense. El wrestling sigue dominando las MMA.