Maia vs Kim en pelea preliminar del UFC 148

Si bien es cierto que la pelea principal de este cartel es una de esas que no necesita prácticamente compañía con las preliminares, este UFC 148 trae muchas peleas que alientan a cualquier fanático de las artes marciales mixtas a sentarse a seguir disfrutando de la semana del 4 de julio.

Además del enfrentamiento que menciono arriba y el principal, (Anderson Silva vs Chael Sonnen), también están en acción Tito Ortiz ante Forrest Griffin, en la cita que significa el retiro del guerrero mexicoamericano. Otras preliminares traen a Cung Le ante Patrick Cote y Chad Mendes contra Cody McKenzie. Acción de lujo en un fin de semana que siempre viene cargado de UFC.

De vuelta al enfrentamiento entre Maia y Kim, el brasileño hace su debut en las 170 libras tras haber estado toda su carrera del UFC en la división superior, las 185 libras. Su comienzo fue espectacular con cinco triunfos al hilo, todos por sumisión, incluyendo uno sobre el mismo Sonnen en el 2009.

Después, cayó sorpresivamente ante Nate Marquardt, pero un triunfo sobre Dan Miller y lesiones de Vitor Belfort y Sonnen le dieron la oportunidad por el cinturón mediano ante Anderson Silva en el UFC 112 en Abu Dhabi. La calidad superior de su paisano fue evidente y Maia perdió por decisión unánime.

De ahí en adelante su carrera ha sido una montaña rusa con tres victorias y dos derrotas. Precisamente sus fracasos ante Mark Muñoz y Chris Weidman fueron el detonante para bajar a peso welter y tratar de volver a luchar por un título.

Su jiu-jitsu brasileño es de lujo, tiene cinta negra y ha ganado tres veces la Copa Mundial, dos campeonatos mundiales y hasta fue campeón panamericano. Su boxeo siempre ha sido su punto débil, aunque en sus peleas más recientes ha mostrado una notable mejoría. Ahora le toca demostrar que en su nueva división puede pelear de tú a tú con rivales como el coreano Kim.

Este, por su parte, es un excelente judoca con una cinta negra de cuarto grado y su pasión por esta disciplina es tan grande que hasta está asistiendo a clases en una universidad coreana y su especialidad es el judo.

En su rápido ascenso en peso welter, Kim dejó en el camino a peleadores de la talla de Amir Sadollah y Nate Díaz hasta que se tropezó hace un año con Carlos Condit y el actual campeón interino lo noqueó en el mismo primer asalto en la cartelera del fin de semana del 4 de julio. Vaya coincidencia que otra vez esté peleando en una velada típica del UFC.

Así de cerca estuvo el coreano de recibir una oportunidad por el título welter hasta que Condit lo derrotara, lo que hubiese sido un hecho histórico por él es apenas el segundo peleador de Corea del Sur que combate en el UFC.

Kim y Maia son especialistas en la pelea en la lona y tal vez el que mejor boxeo tenga debe ganar la pelea. Sin embargo, como ya sabemos que la diferencia principal entre los deportes y la telenovela es que nunca sabemos cuál va a ser el final, en este caso nos encontramos con dos guerreros de un altísimo nivel y que necesitan el triunfo toda costa.

Para el coreano, la victoria significaría que está de vuelta entre los mejores welters del UFC y para el brasileño, un triunfo le daría vida en su nueva división, sobre todo porque parece que se dio cuenta que en los medianos le iba a resultar casi imposible volver a luchar por un título.

El judo y el jiu-jitsu brasileños son dos disciplinas muy similares, con orígenes japoneses, aunque tienen ciertas diferencias. Mientras el judo incita a derribar al rival para inmovilizarlo, el jiu-jitsu incita el derribo para someter al rival ya en la lona trabajando con paciencia. Incluso, en el jiu-jitsu se puede ir a la lona y trabajar desde abajo, recibiendo castigo, hasta que se encuentre una brecha que permita inmovilizar al contrario.

No hay mejor prueba de esto que lo que hizo Anderson Silva contra Sonnen en la primera pelea entre ambos.

Otra prueba de su cercanía es que el jiu-jitsu brasileño llegó a Brasil con inmigrantes japoneses y desde principios del siglo pasado echó raíces hasta convertirse en un deporte muy popular. Sobre todo después del éxito de los peleadores brasileños en UFC, PRIDE, Strikeforce y otras organizaciones de artes marciales mixtas en los últimos 30 años.

Es por esto que la cita entre Maia y Kim promete ser una batalla entre dos de los mejores exponentes de dos disciplinas de combate de gran historia y nivel.

¡Qué gane el mejor!

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