Hector Lombard: Un cubano a la conquista del UFC

En el combate coestelar hará su esperado debut en el UFC el cubano Héctor Lombard ante Tim Boetsch, uno de los que ha estado subiendo como la espuma en la división de peso mediano, la misma en la que reina el brasileño Anderson Silva.

El guerrero caribeño es uno de esos peleadores de los cuales siempre se hablaba como de los mejores en su peso, aun sin estar en el UFC, por lo que ahora que ya está en la casa de los mejores tiene la oportunidad única para demostrar que su marca de 31-2-1 no era un espejismo; como tampoco el hecho que no pierde desde el 2006 y lleva veinte triunfos al hilo.

En esta división hay varios candidatos a la corona de Silva y el cubano es uno de ellos, dentro de un grupo en el que están los que van ascendiendo y buscando su primera oportunidad, como Chris Weidman, Michael Bisping, Boetsch y Alan Belcher.  

Es por eso que la cita de este UFC 149 es de vital importancia para Lombard y para poder vencer a su rival es muy posible que tenga que usar todas esas herramientas de combate que posee. El cubano es cinta negra en judo (participó en los Juegos Olímpicos del 2000 en Australia) y también es cinturón negro en jiu-jitsu. Esto nos dice que si la pelea va a la lona, él va a estar preparado para sacar ventaja.

Pero su fuerte pegada es la que ha elevado su leyenda y sus 17 nocáuts son la prueba fehaciente de esto. ““Soy un cinta negra de jiu-jitsu y tengo un gran juego de piso, sin embargo, me gusta más estar de pie porque me gusta noquear a la gente”, fueron sus palabras esta semana de la pelea.

Ante sí tiene a un oponente que lleva 3 triunfos en fila y que desde que bajó de semipesado a mediano no ha conocido la derrota. Para Boetsch (15-4), el triunfo sobre Yushin Okami en el UFC 144 en febrero pasado fue lo que lo elevó en el ranking de esta división, sobre todo porque estuvo perdiendo los primeros 2 asaltos y tuvo que imponer sus puños en los últimos 5 minutos ante la mirada atónica del público japonés que estaba apoyando a su coterráneo. Ese fue el momento en que llegó a la mayoría de edad en el UFC.

Para “The Barbarian”, ese triunfo lo colocó entre los posibles candidatos para disputarle el título a Silva. Y ante el cubano es como si estuviera frente a una máquina demoledora, por los puños que posee y el miedo que impregna en sus rivales. Difícil rival le han puesto, pero para ser de los mejores hay que pelear con los mejores.

“Cuando entro a pelear, únicamente pienso en lastimar a mi oponente. Y eso es lo que voy a hacer en UFC 149. La victoria vendrá sola”, declaró Lombard, mostrando una infinita confianza en sus habilidades en camino a la cita de este sábado.

Inicialmente, él iba a hacer su debut en el UFC on Fox 4 ante Brian Stann el 4 de agosto en Los Angeles, pero una lesión de este último canceló la cita original. Boetsch, por su parte, sí estaba pautado para este UFC 149 contra Michael Bisping hasta que una lesión del británico obligó a buscar un nuevo oponente y se acordó que fuera el cubano el que peleara contra él.

Y no sólo esos cambios tuvieron lugar en este cartel. A causa de las lesiones, quedaron fuera José Aldo, Thiago Alves, “Minotauro” Nogueira, Thiago Silva y Yoshihiro Akiyama. Ahí es precisamente donde se diferencia el UFC del boxeo. De haber sido una cartelera boxística, el evento se hubiese pospuesto o cancelado. De eso no me queda la menor duda.

En este caso, el UFC trae una pelea de campeonato entre dos de los tres mejores peso gallo del planeta, el debut de Lombard y la siempre gratificante presencia del noqueador Cheick Kongo. Calgary tendrá peleas de campeonato y de gran nivel este sábado.

Después de todo este periplo, Lombard podría mandar un mensaje de alerta al campeón y a los aspirantes a la corona con una victoria contundente en esta bella ciudad canadiense, “yo sé que para poder pelear por el título, tengo que convencer. Ganar en el UFC será un sueño hecho realidad. Si consigo lo primero, puedo pensar en lo segundo”.

Este es el momento para intentar lograr una victoria que tenga el mismo efecto que el nocáut espectacular de Weidman sobre Mark Muñoz apenas hace unos días en San José, California. No pienso que las expectativas le pasen factura, pues él ha sido un atleta toda su vida, representó a su país en unas olimpiadas y hace mucho rato que no conoce el sabor de la derrota.

“Me gusta pelear, es parte de mi vida, es parte de mi historia. Estoy ansioso por la pelea ante Tim Boetsch”, fueron sus palabras para explicarle a todos el guerrero que lleva dentro.

Si bien su judo y su pegada son su carta de presentación, no debe dejarse a un lado el tremendo jiu-jitsu que posee y que lo ha adquirido en el gimnasio American Top Team en Coconut Creek, Florida, de la mano del famoso entrenador brasileño “Conan” Silveira, quien también dirige a Thiago Alves, Thiago Silva y Gleison Tibau, entre otros.

Y parece que esta mezcla le funcionado a este experimentado peleador que va a tratar de mantener su racha de victorias viva. Pero no será fácil. Si la pelea se desarrolla arriba, cualquiera de los 2 tiene posibilidades de mandar a dormir al otro. El aspecto físico está parejo, pues si bien Lombard es más fuerte, Boetsch es más alto y tiene ventaja en el alcance.

Este sábado, dentro del octágono, saldremos de dudas sobre la calidad de este peleador cubano y veremos si está listo para apuntarse en la lista de los retadores a la corona del mejor de todos los tiempos, Anderson Silva.

Esa es la interrogante. Y también veremos si Tim Boetsch tiene otros planes.

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