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El sobrenombre de Ben es Smooth en gran parte porque no necesita forzar ningún tipo de sumisión para tapear a su oponente. Ya sea de pie o en el suelo, Ben fluye con el ritmo de la pelea, esto lo hace un peleador sumamente entretenido y muy peligroso.
Ben escoge perfectamente el volumen de golpes que suelta y tiene una gran precisión para conectarlos. Fue con este acertado golpeo que se impuso ante Frankie Edgar para arrebatarle el cinturón de los ligeros en el UFC 144, organizado en Saitama, Japón. Ben presionó a Edgar por cinco rounds en los que sólo el corazón del entonces campeón, lo mantuvo a flote, pues se vio abrumado con los ataques del retador.
Dan, a quien han apodado Hendo, aún no ha podido proclamarse
campeón en la división de los Semi Completos en el UFC, donde se le conoce por
ser un peleador aguerrido, que busca
siempre ir al frente para conectar una bomba con su mano derecha, una de las armas más
peligrosas que tiene en el arsenal el peleador de 41 años.
Aunque no es la única. Su buen nivel como luchador olímpico, le da la posibilidad de controlar a sus oponentes a ras de lona para llevar a cabo una impecable labor de ground and pound.
El estilo arrojado de Dan fue moldeado en la vieja guardia de las Artes Marciales Mixtas (MMA), donde era usual pelear varias veces en una noche en un formato de eliminación directa. También protagonizó electrizantes peleas en la extinta promoción Pride.
Mientras que Smooth es parte de la nueva generación de peleadores, que comenzaron su andar en el mundo de las MMA cuando Hendo ya había peleado con muchos de los nombres que hoy son leyenda en este deporte como Wanderlei Silva y Renzo Gracie.
En el 2006, cuando Ben se convirtió en profesional, la escena de las MMA había evolucionado. Los entrenamientos se volvieron más técnicos, se comenzó a incorporar métodos de preparación con base científica.
Fuera
del octágono, su motivación tiene raíces diferentes. Ben utiliza la fe en Dios como su principal motor, con
visitas a la iglesia cada domingo, estudios de la biblia y música Gospel para entrar al octágono. Mientras que Hendo encuentra
el empuje en el sueño de poder coronarse como campeón en la división que
comanda Jon Jones.
La oportunidad para Hendo está cerca, el 1 de septiembre en el UFC 151, subirá al octágono para contender por el título ante Jones cuya técnica calificó como “descuidada” y agregó que aún tiene mucho por aprender.
Ben defenderá su título este sábado en UFC 150, donde le dará la revancha a Edgar. Smooth prefirió resaltar las cualidades de su oponente y hablar sobre sus expectativas.
“El
equipo de Frankie Edgar siempre ha plateado buenas estrategias para las
revanchas. Yo espero más de los mismo, sólo que tendré enfrente a un peleador
más duro, hambriento e inteligente”, concluyó.
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